堆栈指针主要用来保存临时数据、局部变量和中断/ 子程序的返回地址。堆栈指针总是指向堆栈的顶部。要注意AVR 的堆栈是向下生长的，即新数据推入堆栈时，堆栈指针的数值将减小。
堆栈指针指向数据SRAM 堆栈区。在此聚集了子程序堆栈和中断堆栈。ATMEGA48 在调用子程序和使能中断之前必须定义堆栈空间，且堆栈指针必须指向高于0xFF 的地址空间。使用PUSH指令将数据推入堆栈时指针减一；而子程序或中断返回地址推入堆栈时指针将减二。使用POP 指令将数据弹出堆栈时，堆栈指针加一；而用RET 或RETI 指令从子程序或中断返回时堆栈指针加二。
AVR的堆栈指针由I/O空间中的两个8位寄存器实现。实际使用的位数与具体器件有关。请注意某些AVR 器件的数据区太小，用SPL 就足够了。此时将不给出SPH 寄存器。 
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